Einhüllen-Unterseeboot mit Satteltanks. Im wesentlichen eine verbesserte Weiterentwicklung der ausgezeichneten und berühmten E-Klasse, direkter Nachfolger der D-Klasse, der ersten britischen Patrouillenunterseeboote für den Überseeeinsatz.

Die erste Gruppe der Unterseeboote der L-Klasse (L1-L8) war mit sechs 45,7-cm-Torpedorohren bewaffnet, zwei davon mittschiffs querab gerichtet. Die nächsten Serien(L9-L12 und L14-L36), waren von der Größe her geringfügig verlängert und mit 53,3-cm-Torpedorohren ausgestattet worden. Einige Boote dieser L-Klasse besaßen sechs Rohre, andere nur vier und waren als Minenleger nach deutschem Vorbild mit senkrechten Schächten versehen. Das 10,2-cm-Geschütz wurde oben auf dem Kommandoturm geführt, ungewöhnlich wenn man überlegt das solche Maßnahmen die Alarmtauchzeit eines U-Bootes verlängern. Die letzten gefertigten Boote der L-Klasse besaßen sogar zwei 10,2-cm-Geschütze.

Die L-Klasse war ein sehr gelungener und geschätzter Entwurf gewesen, aber 1939 war sie bereits veraltet und die meisten Boote bereits verschrottet. Die drei noch vorhandenen wurden über ein Jahr im Fronteinsatz, und danach als Schulboote eingesetzt.

1946 ging das letzte bestehende Boot der L-Klasse auf dem Weg zum Schiffsverschrotter unter.